LEFRANC Tome 1 - La Grande Menace

Lefranc : un grand classique de la bande dessinée franco-belge

Lefranc est une série de bande dessinée franco-belge créée en 1952 par Jacques Martin, l’un des grands auteurs de l’école de Tintin. Elle met en scène Guy Lefranc, un journaliste courageux et intègre, confronté à des intrigues politiques, historiques et technologiques dans un contexte souvent réaliste. Dès sa création, la série s’est distinguée par son ton sérieux, son souci du détail historique et architectural, ainsi que par son héroïsme à la fois classique et moderne.

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Les origines et le style de Jacques Martin

Jacques Martin, né en 1921, est surtout connu pour avoir été un proche collaborateur d’Hergé, le créateur de Tintin. Il a travaillé au sein des Studios Hergé, ce qui explique les similitudes entre les deux univers graphiques : le style ligne claire, une mise en page lisible, des décors précis et une narration fluide.
Cependant, Martin a su développer un ton personnel. Contrairement à Tintin, souvent plongé dans des aventures exotiques, Lefranc évolue dans un monde contemporain, ancré dans la réalité européenne de l’après-guerre. Le ton est plus grave, les enjeux politiques plus prononcés, et les personnages plus ambivalents.

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Le premier album : La Grande Menace

Publié en 1954 dans le Journal de Tintin, La Grande Menace inaugure la série. L’histoire se déroule dans un contexte de guerre froide, où Lefranc enquête sur un complot menaçant la paix mondiale. Il y affronte pour la première fois son adversaire récurrent, Axel Borg, un savant et espion au charme froid, intelligent mais cynique. Ce duo Lefranc–Borg, fondé sur une opposition idéologique autant que psychologique, constitue l’un des piliers de la série.

Le succès de ce premier album s’explique par la combinaison rare d’action, de suspense et de réflexion politique. Jacques Martin y déploie déjà son goût pour la technologie futuriste, les véhicules extraordinaires et les paysages minutieusement dessinés.

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Les thèmes et l’univers de Lefranc

Lefranc se distingue par la richesse de ses thèmes :

• Le journalisme et la vérité : Guy Lefranc incarne l’idéal du reporter indépendant, attaché à la justice et à la liberté d’expression.

• Le progrès et la science : de nombreux albums explorent les dangers et les promesses de la technologie, souvent en lien avec des inventions futuristes.

• La géopolitique : les intrigues se situent fréquemment dans un contexte international tendu, évoquant la guerre froide, le terrorisme ou les luttes d’influence.

• Le patrimoine et l’histoire : fidèle à son goût pour l’architecture et les civilisations, Martin insère dans ses récits des décors historiques ou des références culturelles précises.

Lefranc voyage ainsi à travers le monde : France, Suisse, Allemagne, Russie, Moyen-Orient, et parfois dans des lieux fictifs. Chaque décor est traité avec un réalisme documentaire qui a fait la réputation de la série.

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Une œuvre collective après Jacques Martin

Au fil du temps, Jacques Martin, atteint de problèmes de vue, a dû déléguer la réalisation de ses albums. Dès les années 1980, il s’est entouré de collaborateurs pour poursuivre la série. Parmi eux figurent Bob de Moor, Christophe Simon, Roger Seiter, Régric, Alain Maury et Francis Carin, entre autres.
Cette évolution a permis à Lefranc de se renouveler tout en conservant son identité graphique et narrative. Les nouveaux auteurs ont respecté la tradition du réalisme tout en introduisant des thématiques contemporaines : écologie, espionnage industriel, intelligence artificielle ou manipulations médiatiques.

Aujourd’hui, la série compte plus de 35 albums, publiés chez Casterman, et continue de séduire un public fidèle. La collection a également donné naissance à des séries parallèles comme Les Voyages de Lefranc, consacrées à des sujets historiques et culturels (l’automobile, la guerre, l’architecture…).

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Lefranc, un héros intemporel

Guy Lefranc est un personnage à la fois classique et moderne. Journaliste idéaliste, il rappelle les héros humanistes des années 1950, mus par la vérité et la morale. Mais il n’est pas figé : au fil des albums, il gagne en profondeur, s’interroge sur le monde et ses dérives, et garde une dimension humaine.
Face à lui, Axel Borg incarne une vision plus cynique et pragmatique de la société, où la fin justifie les moyens. Leur affrontement dépasse la simple opposition du bien et du mal : il symbolise le conflit entre humanisme et totalitarisme, entre éthique et pouvoir.

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Une œuvre durable du patrimoine franco-belge

Soigneusement documentée, solidement construite et graphiquement élégante, la série Lefranc occupe une place de choix dans le patrimoine de la bande dessinée européenne. Elle témoigne d’une époque où la BD cherchait à instruire autant qu’à divertir.
Plus de soixante-dix ans après sa création, Lefranc demeure un modèle d’aventure réaliste et d’engagement moral, un reflet fidèle des interrogations du XXᵉ siècle — et encore pertinentes aujourd’hui.

Sur le site :http://bdoccasion.com

Source Cotation, BDM 2025/2026.  http://www.arenes.fr